电力电缆是在电力系统中传输或分配大功率电能用的电缆。根据电力系统电压等级的不同，生产了不同电压等级的电力电缆产品。电力电缆与架空裸线相比，具有受外界气候干扰小，安全可靠，隐蔽，较少维护，经久耐用，占地少，可在各种场合下敷设等优点。具体优点如下：

（1）线间绝缘距离小，占地少，可烟枪火埋地敷设，电缆做地下敷设，不占地面空间，可避免在地面设杆塔和导线，有利市容整齐美观。

（2）不受外界环境影响，可避免风、雷击、风筝和鸟等造成架空线的短路和接地等故障，供电可靠性高。

（3）因有绝缘层，人不可能触及导电体，对人身比较安全。

（4）运行简单方便，维护工作量少，运行费用低。

（5）电缆的电容较大，有利于提高电力系统的功率因数。

  但电力电缆结构与生产工艺均较复杂，成本较高，因此一般用于发电厂、变电站、工矿企业的动力引入或引出线路中，以及跨越江河、铁路站场、城市地区的输配电线路和工矿企业内部的主干电力线路中。

  电力电缆主要有导体、绝缘层、护套和外护层四部分组成。

（1）导体  采用铜或铝作电缆导体。

（2）绝缘体  包在导体外面起绝缘作用。可分为纸绝缘、橡皮绝缘和塑料绝缘三种。

（3）护套  起保护绝缘层的作用。可分为铅包、铝包、铜包、不锈钢包和综合护套等。

（4）外护层  一般起承受机械外力或拉力的作用，以免电缆受损。主要有钢带和钢丝两种。